鐵路運輸?shù)膹?fù)興主要得益于火車速度的提高。截止去年，有12個國家的列車平均運工業(yè)品時速超過125公里，使人們乘火車的旅行時間大大縮短。其中法國的tgv列車達到每小時185公里，從巴黎到布魯塞爾的時間縮短到85分鐘；西班牙的ave高速列車為每小時131公里，從馬德里到塞維利亞不到兩小時；德國的ice列車平均時速達到125公里，從哥廷根到漢諾威不到半小時?，F(xiàn)在，去150公里到650公里外的地方旅行，**快捷的是高速火車。

即使如此，現(xiàn)在火車的運營速度還遠不能跟上當(dāng)今世界的快節(jié)奏和人們的希望。為此，許多國家試圖擺脫傳統(tǒng)火車運行的模式，以新材料、新技術(shù)為基礎(chǔ)開發(fā)更新式的高速火車。日、法、德幾個國家走在了世界前列。它們開發(fā)的磁懸浮列車成為21世紀(jì)火車技術(shù)發(fā)展的主方向。去年年底，日本的mlx-01磁懸浮列車的試驗**時速達到560公里，日本政府正考慮在東京和大阪之間修建一條磁懸浮列車線。德國計劃于1999年開始建造連接漢堡和柏林的磁懸浮列車線，其時速為250公里，到2005年投入運營，屆時來往于兩地之間所需時間將不到一小時。

與現(xiàn)在的普通鐵路系統(tǒng)相比，磁懸浮列車雖然具有顯著的高速度，但也具有同樣顯著的高成本。它的機車、軌道和信號控制系統(tǒng)與現(xiàn)在鐵路系統(tǒng)完全不同。因此不能對現(xiàn)有的鐵路系統(tǒng)進行改造利用。許多國家目前已建成了自己的鐵路網(wǎng)，要擺脫這些鐵路網(wǎng)，建造全新的磁懸浮列車系統(tǒng)，不但是一種浪費，也是很多國家無力承擔(dān)的。因此，與建設(shè)磁懸浮列車線路相比，怎樣利用現(xiàn)有的鐵路網(wǎng)是許多國家面臨的更現(xiàn)實的問題。擺式列車的再現(xiàn)則為這個問題提供了一個很好的答案。

擺式列車是一種可以在原來軌道上運營的新型列車，它通過采用新的懸掛體系、轉(zhuǎn)向儀和加速儀，使列車運行速度提高了1/3。擺式列車于80年代初出現(xiàn)，當(dāng)初試驗時并不順利，不但技術(shù)上有很多缺陷，乘客也感到不舒服。十多年來，擺式列車技術(shù)發(fā)展很快，現(xiàn)已運營于歐洲大陸，菲亞特公司的擺式列車穿梭于意大利、德國、芬蘭、西班牙、捷克等國，英國、瑞典也開始把自己的擺式列車投入運營，美國準(zhǔn)備在華盛頓椗υ紬波士頓線路上使用擺式列車，就連高速列車技術(shù)上的強國法國，也準(zhǔn)備開發(fā)在傳統(tǒng)線路和磁懸浮線路上都適用的擺式列車技術(shù)。

擺式列車雖然在知名度上沒有磁懸浮列車高，但它卻有前者無可比擬的成本優(yōu)勢。把傳統(tǒng)列車線路改成擺式列車線路，成本只是建造磁懸浮車線路的1/20。而擺式列車本身的價格只為傳統(tǒng)列車的1/3多一點。

無論是基于未來全新的磁懸浮列車，還是基于現(xiàn)在鐵路體系的擺式列車，高速列車正加速擺脫鐵路運輸業(yè)的困境，面向21世紀(jì)飛奔。隨著新技術(shù)的不斷出現(xiàn)，鐵路運輸業(yè)完全可以憑借它的安全、低價、快速、低污染等綜合優(yōu)勢。在未來的運輸業(yè)中重新確立自己的地位。