在勘探過程中，將砂漿或水等沖洗液輸送到?jīng)_孔機(jī)。泥漿泵是鉆探設(shè)備的重要組成部分。在常見的正循環(huán)勘探中，這是表面清潔介質(zhì)──在壓力下，清水、泥漿或聚合物沖洗液通過高壓軟管、水龍頭和鉆柱中心孔直接輸送到鉆頭底部，以達(dá)到冷卻鉆頭、去掉切割巖屑并輸送到地面的目的。常見的渣漿泵是活塞機(jī)或柱塞，由發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)泵的曲軸旋轉(zhuǎn)，曲軸通過十字頭驅(qū)動(dòng)活塞或柱塞在泵缸中往復(fù)運(yùn)動(dòng)。在吸入和排出閥更換的影響下，實(shí)現(xiàn)了壓力和循環(huán)沖洗液的目的。
渣漿泵分為兩種類型:單作用和雙作用。單作用在活塞反復(fù)運(yùn)動(dòng)的一個(gè)循環(huán)中只完成一次吸排水動(dòng)作。雙作用每次往復(fù)完成兩次吸排水動(dòng)作。如果按泵的缸數(shù)進(jìn)行分類，有三種類型:單缸、雙缸和三缸。
    渣漿泵特性的兩個(gè)基本參數(shù)是排量和壓力。排量按每分鐘排出幾升計(jì)算，與孔底沖洗液的直徑和規(guī)定的沖洗液返回率有關(guān)，即直徑越大，所需排量越大。要求沖洗液的返回率能及時(shí)將鉆頭切割的巖屑和巖粉沖出孔底，并可靠地?cái)y帶到表面。地質(zhì)巖心鉆探時(shí)，返回率一般為0.4～1.0米／分為左右。泵的壓力取決于鉆孔的深度、沖洗液通過的通道的阻力以及運(yùn)輸沖洗液的特性。鉆孔越重，管道阻力越大，所需的壓力就越大。隨著鉆孔直徑和深度的變化，泵的排量也可以隨時(shí)調(diào)整。泵機(jī)構(gòu)設(shè)有變速器或油馬達(dá)調(diào)整速度，以改變排量。為準(zhǔn)確掌握泵的壓力和排量變化，應(yīng)在渣漿泵上安裝流量計(jì)和氣壓表，使勘探人員隨時(shí)了解泵的運(yùn)行情況，通過壓力變化確定孔內(nèi)情況是否正常，防止孔內(nèi)事故。